Innovación tecnológica nacional para mejorar la calidad de la cereza.
“Cereza electrónica”, tecnología de precisión desarrollada por el INTA para optimizar la calidad de la producción frutal (Crédito: INTA Informa)
Un grupo de especialistas en el cultivo de cerezas de la Agencia de Extensión Rural Los Antiguos, en Santa Cruz, Argentina, e investigadores del Laboratorio de Agroelectrónica del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), desarrollaron un sensor electrónico con forma de cereza para registrar los golpes que sufren estas frutas en las plantas de empaque.
Según datos de la Cámara Argentina de Productores de Cerezas Integrados (CAPCI), durante 2024 Argentina exportó unas 7.210 toneladas de cerezas a países de Europa, Estados Unidos, incluyendo también diferentes mercados de Asia como Hong Kong, Singapur y China, con un precio aproximado de 4 dólares el kilo.
La cereza se caracteriza por ser una fruta delicada, con una cáscara fina, muy sensible a los golpes. Durante los procesos de empaque y traslado, las bayas son susceptibles de sufrir daños (que luego se manifiestan en depresiones llamadas “pitting”), con la particularidad de manifestarse o ser visibles recién a las dos o tres semanas tras el golpe. Por tal motivo, las consecuencias de esos daños en el proceso de lavado y empaque solo se pueden percibir cuando la fruta llega a destinos internacionales, disminuyendo su valor comercial y generando pérdidas de producto.
Frente a esta problemática detectada, un grupo interdisciplinario de especialistas diseñó un innovador dispositivo sensor, que incluye un diminuto microcontrolador junto a un transmisor inalámbrico, para descargar la información relevada y monitorear en tiempo real los datos a medida que la “cereza electrónica” transita los distintos sectores de la línea de empaque. Asimismo, además del tamaño (que emula las dimensiones de las cerezas), su peso (similar a las variedades de cerezas disponibles en el mercado), y una superficie de dureza acorde, el sensor cumple con requisitos de estanqueidad, teniendo en cuenta que durante la mayor parte del proceso las cerezas están sumergidas en agua.
Descubrí más detalles de éste desarrollo en el próximo video:
“Para reducir al máximo el daño que sufre la cereza durante las etapas de empaque y traslado final, desarrollamos una cereza electrónica con sensores que recorre los procesos junto al resto de las frutas y reporta los movimientos y golpes que reciben las frutas”, explica el Ingeniero en Electrónica Andrés Moltoni, integrante del grupo de trabajo y referente del Laboratorio de Agroelectrónica del INTA en unanota periodística.
Un investigador del INTA sostiene el diminuto e innovador dispositivo tecnológico (Crédito: INTA Informa)
Otro miembro del equipo de trabajo e investigadora del INTA Los Antiguos, Santa Cruz, Liliana San Martino, comenta: “La cereza es una fruta muy delicada que requiere un trato cuidadoso y recién expone las consecuencias del maltrato hasta 3 semanas después de haber recibido un golpe, es decir ya en el destino”, reconociendo la importancia de reducir ese daño mecánico inicial.
El dispositivo electrónico incluye un acelerómetro, un microcontrolador, baterías de litio y conectividad bluetooth. (Crédito: Agencia TSS)
Entre las principales ventajas de este desarrollo tecnológico, se pondera la mejora de la calidad de la producción, que tiene como destino la exportación, permitiendo aumentar el valor agregado agro industrial de Argentina.
Si bien es un prototipo aún no disponible para las plantas de empaque y se encuentra todavía en proceso de calibración, el dispositivo ya transita una segunda versión actualizada que, incorpora impresión 3D y un transmisor inalámbrico bluetooth, reconoce Moltoni.
Conocé más sobre ésta tecnología de precisión en el siguiente video:
